成功人士的共通點是什麼？為什麼班上最聰明的孩子不見得最成功？為什麼有些功課不好的孩子長大反而有所作為？國外最近一份心理學研究顯示，這些成功人士其實有一個共同特質－『恆毅力』(Grit)。
所謂的『恆毅力』，是指人面對長遠目標的『熱情(passion)』與『毅力(perseverance)』的結合。不光是努力1周或1個月，而是日復一日、年復一年對未來堅定不移的信念。這份研究計畫主持人是美國賓州大學(University of Pennsylvania)新生代心理學家－安琪拉.達克沃斯(Angela Duckworth)博士。畢業於美國哈佛大學神經生物學系(Neurobiology, Harvard University)的她，過去曾在美國紐約、舊金山、費城等公立學校擔任七年級的數學與科學老師。她發現，學業表現最好和最差學生之間的差異，並不光是智商，也不是天賦，而是一個人背後深層心理的『學習動機』。
於是，達克沃斯博士便開始將問題轉移到各種社會情境中，開始觀察同樣的群體中：誰會成功？為什麼會成功？例如：西點軍校(West Point)哪些學生會通過軍事訓練、私人企業哪些銷售員能保住工作、三流學校哪些老師會願意留下來繼續教書？在不同背景下，研究團隊發現，無論是孩童還是成人，無關外貌人緣智商，只要是意志力越堅定的人，畢業率、留職率、通過考試的可能性都越高。
對此，達克沃斯博士列出了兩個方程式，來解釋一個人如何根據本身的天賦智能逐步走向成功：
天分(Talent) x 努力(Effort) = 技能(Skill) 技能(Skill) x 努力(Effort) = 成就(Achievementt)
雖然外在機會運氣、是否遇到好老師這些因素也會影響一個人的成功率，但是達克沃斯博士認為，『是否肯努力』是對成功率的影響最為關鍵。
話說回來，我們該如何鍛鍊孩子的意志力呢？達克沃斯博士表示，由史丹福大學心理學家卡蘿.杜維克(Carol Dweck)所提出的『成長型思維模式理論』(Growth Mindset)可能提供答案。該理論認為，大腦就像肌肉一樣可以加以訓練，只要從小培養孩子習慣用積極樂觀的態度去學習、面對問題不輕言放棄，智力是能夠被後天形塑的。
安琪拉.達克沃斯(Angela Duckworth)博士現任美國賓州大學心理學系助理教授、非營利組織『品格實驗室』(Character Lab)創辦人。曾為美國白宮、世界銀行、NBA球隊、NFL球隊、財星500大企業執行長提供諮詢。從小到大獲得無數次書卷獎的她，擁有哈佛大學神經生物學學士、牛津大學神經科學碩士、以及賓州大學心理學博士。著有紐約時報第一名暢銷書『恆毅力：人生成功的究極能力』(Grit: The Power of Passion and Perseverance)。
如果對達克沃斯博士有興趣者，可以參考以下資源：
★ 《恆毅力：人生成功的究極能力》，2016年12月1日出版，作者：安琪拉.達克沃斯(Angela Duckworth)，譯者：洪慧芳，出版社：天下雜誌。
★ 達克沃斯博士在TED的精采演說《成功的要訣是什麽？是意志力》(The key to success? Grit)
★ 達克沃斯博士個人官網：https://angeladuckworth.com
參考資料：TED、Grit: The Power of Passion and Perseverance、Angela Duckworth Official Website
