『工程科學』（Engineering）可以說是STEAM教育的集大成，需同時具備科學知識、數學分析、科技掌握、美學素養等綜合能力。隨著STEAM教育的啟蒙年紀逐漸下降，對於兒童使用螢幕仍有疑慮的家長來說，低結構的積木玩具依舊是相當優秀的選擇。這次來分享一款我自己非常喜歡，讓孩子從玩樂中一次培養STEAM五種跨域能力、亞馬遜拼裝積木暢銷榜第一名的兒童玩具－美國品牌Learning Resources的『Gears！Gears！Gears！轉轉齒輪建構系列』。
【Gears！Gears！Gears！轉轉齒輪建構系列官方影片介紹】
我認識『Gears 轉轉齒輪建構系列』有好一段時間了，第一次是在美國密西根大學校區的『安納堡兒童科學博物館』（Ann Arbor Hands-on Science Museum）看到，當時發現不到2歲的CC跟一堆小朋友搶著玩這款積木，受歡迎程度極高；後來到了『芝加哥兒童博物館』（Chicago Children's Museum）又遇到了齒輪積木，同樣看到一堆小孩子專心地在玩，動手動眼又動腦，從此讓我對這款玩具留下非常良好的印象，追根就底，它關鍵的魔力就在於這一顆顆神奇的『齒輪』（Gear）。
『齒輪』在日常生活的應用相當廣泛，早在古希臘哲學大師亞里士多德（Aristotle）時代就開啟研究先河。小至鐘錶、門鎖、剪刀、風扇，大至腳踏車、汽車、起重機、活動橋等，都是利用『齒輪』、『滑輪』（pulley）、『鏈條』（chain）、『軸』（axle）等簡單機械組成的。懂得動手組裝的孩子，不但能認識各種機件的用途，還能了解各種運動機械的原理、進一步創造人類未來所需的產品。
齒輪積木是小小孩步入工程教育很好的起點：第一、可以認識軸、軸心、齒輪、鏈條、滑輪、皮帶、皮帶輪等基礎機械名稱；第二、可以觀察到動力傳送的重點，例如：兩個齒相扣，兩個齒輪轉動的方向相同嗎？或是大小不同的兩個齒輪相扣，兩個齒輪轉動的圈數相同嗎？
『Gears！Gears！Gears！轉轉齒輪建構系列』便是在這樣的概念下被開發出來，聰明結合了『兒童教育』和『工程教育』的學習重點，從2歲幼兒開始紮根，一路設計出適合3歲、4歲、5歲、6歲以上的主題系列，操作由簡入繁、知識從易到難，產品全部圍繞著STEAM教育所強調的『動手做』、『玩中學』、『問題解決』、『五感學習』、『生活應用』等核心精神。
該系列已獲得美國STEM.ORG教育組織的『專業教具認證』（Authenticated Educational Product）、2018年小學老師獎（Primary Teacher Award）、2015年奧本漢玩具系列金獎（Oppenheim Toy Portfolio Award, Gold Seal Award）、2003年父母選擇獎（A Parent’s Choice 2003 Approved Award Winner）等十多個專業玩具獎項唷！
這次我為CC和小H挑了六款有趣的組合：除了在美國亞馬遜熱賣到翻掉的基本款60片、150片之外，還有溫柔可愛適合女孩的『繽紛花園組』、小男生最愛科技多變的『探險車組』、中班就能打造的『電動超級遊樂園組』、還有為進入小學簡單機械課程做準備『百變機器組』！從3歲開始一路玩到小學！最後一組還是2018榮獲小學老師獎的新款唷！一起來看看吧！
1. 轉轉齒輪建構系列－基礎60片初階組&150片玩家組（Gears！Gears！Gears！Super Set）
★ 適合年齡：3歲以上
★ 商品內容：共60件 & 150件（零件越多變化越大）
【Gears 60片基礎初階組】影片簡介
既然包裝上寫適合3歲以上的小朋友，這次就先請小H來開箱『基礎60片』試試看吧！：）
盒內附有一張簡單的說明書，教你如何打造一個齒輪組，雖然是全英文但是步驟非常容易，看圖一下就會囉！
跟一般樂高積木不同，這款玩具寶寶得先從『底板』開始製作。由於底板四個邊緣的凹凸設計不同，可以讓寶寶練習觀察力，試著找出凹、凸的兩邊，然後將兩塊底板拼接起來。
接著，請寶寶挑喜歡顏色的齒輪，依序裝在底板的凸軸上。建議玩的時候，可將所有積木倒在一個塑膠盒裡，這樣更方便小朋友拿取零件唷！
此時，爸媽可以試著請3歲的小朋友數數看：四個拼板拚在一起，總共可以裝幾顆齒輪呢？1、2、3······15、16，原來可以裝16顆呢！教養書經常強調幼兒數感的培養，就是在這樣日常生活中練習得到的唷！
最基本的2D平面齒輪組，3歲寶寶就能輕鬆完成呢！裝上『把手』之後，就可以轉轉轉囉！好有成就感呢！
現在，3歲寶寶要開始學習『2D平面』轉『3D立體』了！『柱型方塊』跟『六向連接軸』派上用場囉！
這邊要提供一個教學小秘訣！❤ 跟幼兒溝通時可運用擬人化的技巧，將『柱型方塊』取名為『小一』（因為長得很像1234的1）、『六向連接軸』取名為『小加』（因為長得很像加減乘除的加），請孩子記得：齒輪寶寶想要往上爬，需要靠『小一』跟『小加』的合力幫忙！這樣孩子很快就能掌握組裝技巧了！
『小一小加』、『小一小加』、『小一小加』······齒輪寶寶開始往上爬囉！只要花點教學小技巧，齒輪積木對3歲寶寶來說一點也不難呢！：）
請小H再試試看，可以用把手轉動齒輪嗎？？她驕傲地說：『當然可以啊～！XD』
Gears基本款60片&150片的產品設計，選用了適合稚齡兒童的紅、橙、黃、綠、藍、紫等鮮豔正色，提供視覺刺激，搭配手部扭、轉、插、拔等肌肉動作，透過手眼並用，逐步建構小朋友的空間認知能力。看看認真的3歲小H，東扭扭、西轉轉，靠自己的力量創作出一款附有『握把』的機器唷！：）
除了上述的60組之外，150組則非常適合有兩個以上寶貝的家庭唷！因為積木數目更多，所以能發揮創意空間更大、變化更大！有一次小編媽在煮飯時，回頭進房間就看到小H跟姊姊CC正在安靜地協力打造一個高塔，不需要說明書，小孩自己就能創造各種積木堆疊的玩法，看了媽媽好感動！！我後來事後想想，這畫面直接說明了Gears轉轉齒輪積木符合好玩具的幾個要件：直觀設計、玩法多樣、動手操作、團隊合作、發揮創意、啟發好奇！
2. 轉轉齒輪建構系列－繽紛花園組（Gears！Gears！Gears！Build & Bloom Building Set）
★ 適合年齡：4歲以上
★ 商品內容：共117件
除了適合3歲以上的基礎款之外，Gears轉轉齒輪積木針對大一點的兒童，也開發了不同主題與教育目標的產品組合喔！這一款繽紛花園組，適合4歲以上，開始進入『空間方位』、『相對位置』、『座標面積』等數學概念的訓練！最棒的是，整體設計走溫柔可愛路線，家裡有女兒又想數感培養的家庭一定要試試！
明亮淡雅的齒輪顏色設計～
搭配爭奇鬥艷的花朵、植物綠莖、蜜蜂跟瓢蟲，頗有畫龍點睛之妙，增加花園主題的豐富度與生生不息的概念。
附上美麗的裝飾貼紙～：）
多了一款皇冠狀的齒輪積木～就像真實的花托一樣！設計團隊真是費盡心思啊！
讓我們家4歲多的CC來試試看吧～她說請我不要教她，自己要試試看！勇於挑戰很不錯唷～XD
哇！CC姊妳好棒！底板輕鬆拼好囉！現在要開始布置花花草草，打造女孩心目中的夢想花園！：）
雖然CC是第一次接觸繽紛花園組，但因為Gears說明書將每一個步驟寫得非常清楚又容易，所以小朋友就算沒有大人的幫忙，也能夠自行學習組裝，培養獨立思考、問題解決的能力。
記住這個教學小祕訣：將『柱型方塊』取名為『小一』（因為長得很像1234的1）、『六向連接軸』取名為『小加』（因為長得很像加減乘除的加），另外將『L型連接零件』取名叫『小彎』。齒輪寶寶想要往上爬就要『小一＋小加』、想要往左右走就要『小加＋小彎』！掌握這段口訣後面組裝就很容易了！（這有點像以前我們參加考試背誦時，都會加入一些口訣保持記憶，可以讓孩子學得更快！）
繽紛花園組這套玩具，是小女孩接觸工程積木一個很好的入門。Learning Resources巧妙地將美麗的花朵、可愛的瓢蟲、鮮豔的蝴蝶融入在工程玩具之中，打破一般理工領域生硬、枯燥、男性化的印象！
現在一起來看看，CC如何自己獨力完成這個齒輪組吧！當時媽媽在廚房洗碗，可是一點也沒有管她唷！：）
【Gears 繽紛花園組】影片簡介
3. 轉轉齒輪建構系列－探險車（Gears！Gears！Gears！Rover Gears）
★ 適合年齡：4歲以上
★ 商品內容：共43件
這一款超級特別的唷！家裡有愛車子的小男生必帶！有沒有發現它沒有底板啊？因為這款開始進入『移動交通載具』的主題了！帶領小朋友認識到齒輪在汽車、機車等交通載具的應用，並且親手打造，建立簡單機械運轉的概念！光靠這43個零件，就可以打造各種四輪或三輪傳動的探險車！：）
齒輪採用具有科技感的冷調色系！加上具未來感的螢光色按鈕，好像要去太空探險一樣！四個輪子都需要自己動手組裝，不放過任何讓小孩動手DIY的機會！零件種類也變得更多元！
繼成功獨立打造齒輪花園之後，CC也說這款她要親自試試看！輪胎需要一點力氣套入輪圈中，小朋友力氣不夠的話可以請爸媽幫忙唷！
這一款需要思考的面向又更進階一點了。除了零件更複雜之外，對手部的精細動作也更要求，孩子還須具備更成熟的空間認知概念，才能將精細的零件放在正確的位置上面。
下圖是一個非常好的錯誤示範：左邊是CC一開始裝錯的，後來發現齒輪裝不上去中間的軸心後，CC又回頭再看了一次說明書重新組裝，鼓勵孩子勇於修正錯誤、找出知識盲點，這樣積極的求知態度對未來人生學習上也有相當大的幫助。
現在來看看CC拼裝探險車的過程影片吧！我們會發現相較於上一款花園組，小朋友需要思考的時間較多，所有學習難免會有關卡，一旦只要孩子掌握了技巧，腦中的知識是誰也帶不走的！：）
【Gears 探險車】影片簡介
4. 轉轉齒輪建構系列－超級遊樂園（Gears！Gears！Gears！Dizzy Fun Land Motorized Gears Set）
★ 適合年齡：5歲以上
★ 商品內容：共120件
【Gears 超級遊樂園組】影片簡介
這一款超級好玩，因為它～是～電～動～的！！：）Learning Resources真的很厲害啊！除了上述適合3歲的基礎齒輪組、4歲女孩花園組、4歲男孩探險車組之外，現在連適合5歲小孩的大型場景組也開發出來！齒輪積木應用度極廣，場景從室內到室外、機具從小型到大型，真的覺得他們產品研發部門很強！！！！（豎起大拇指）
須裝電池的『手控遙控器』！具備『向左轉』、『向右轉』兩段電動模式！
光看說明書，就知道這套可是大場景製作～有雲霄飛車、旋轉木馬、碰碰車、摩天輪等，喜歡去遊樂園玩的小朋友一看就愛上了啊！！和前幾款最大的不同是，每一款零件名稱都寫得很詳細，可見它不簡單！
除了遊樂園之外，還可以創造出機器人、轉轉飛機、跟搖搖車等各種變化～
注意注意囉！這款齒輪玩具開始出現大、中、小三種不同尺寸的積木了！可以拿來問小朋友：『紅色大齒輪轉一圈，綠色小齒輪會轉幾圈』的工程數學問題！：）
就連底板也有四種不同尺寸的設計，研發者可說是費盡心思啊！
搭配搖搖馬、碰碰車、摩天輪等主題零件，還有不同膚色的人偶，連種族多元性也都兼顧了～
超帥的風火輪貼紙！！！XD
現在來試試看吧！這款不容易，雖然CC未滿5歲，但在媽媽的帶領下依舊能完成許多部份！！！：）
先從最簡單的雲霄飛車軌道開始！雖然需要組裝的部分好多，但說明書頁面是經過設計的，從易到難、由簡入深有系統地引領唷！
接著，一起來做摩天輪。常常說興趣是最好的學習動力，儘管零件複雜，對好奇心超強的CC來說，一點也不嫌累～反而訓練出越挫越勇、勢在必得的決心！（有老師說她個性還蠻逆來順受的～XD 遇到難題也會想盡辦法解決，可能跟常常在家練習有關）
現在來做旋轉木馬跟碰碰車吧！這套場景製作真的非常逼真，每個人偶都能自由裝置在各種遊樂設施上！和傳統堆疊式或拼裝式的積木不同，需要仔細地安裝各種細節，同時培養孩子的觀察力、專注力、空間感，才有辦法在按下遙控器按鈕的瞬間，讓整座遊樂園都動起來！！：）
哇！貼上風火輪貼紙之後，CC遊樂園開張囉！！！：）原來一顆顆小小的齒輪，就能帶動整座遊樂園，工程科學的應用度真是多又廣！！下次去遊樂園玩小朋友會記得齒輪在日常生活的重要性唷！！
5. 轉轉齒輪建構系列－百變機器組（Gears！Gears！Gears！Machine in Motion Building Set）
★ 適合年齡：5歲以上
★ 商品內容：共116件
【Gears 百變機器組】影片簡介
壓軸來囉！最後要來介紹的是2018年新款－百變機器組！！ 這可是榮獲美國『2018年小學老師獎』（Primary Teacher Award）的超級STEAM教具！除了『齒輪』之外，開始出現『滑輪』、『鏈條』、『皮帶』、『皮帶輪』等簡易機械零件！如果家裡有中大班的小朋友，可以當作為國小的『簡易機械課程』做暖身！
可以做坦克車、做吊車、做橋、做商品生產線等，搭配各種零件變化更多～
我們一起來試試看吧！CC第一次看到滑輪覺得好特別唷！興奮地拿在手上轉來轉去呢！她說好像釣魚線唷～有概念很棒唷！：）
首先，一樣先從底板開始。CC現在做的是『定滑輪』，滑輪位置固定，吊繩一端繫著重物，另一端繞過滑輪的上方。將吊繩向下拉時，重物就會向上升。重物和吊繩的移動距離相等。雖不能達到省力的效果，但可以令操作更方便。定滑輪在生活應用範圍很廣，像是起重機、電梯、釣魚竿都是常見的例子唷！
看到CC專注又銳利的眼神，媽媽覺得她真的好帥啊！！這款玩具富含的不少工程知識，孩子非但不覺得拼裝辛苦，反而整個人樂在其中，達到寓教於樂、將學習轉化為興趣的目標，這也是為什麼我喜歡轉轉齒輪積木這套玩具的重要原因！
現在，開始套『皮帶』跟『皮帶輪』，這是動力傳送的工具。年紀小的孩子最重視手感，透過實際操作工具，小朋友可以直接感受到物體的尺寸大小、彈力、快慢、輕重的不同，強化未來舉一反三、觸類旁通的學習能力！
中班小孩就能完成的簡單機械裝置！在好的教具引導下，就能輕鬆達到多功能與多元化的學習效果！：）
接著，我們也想試著做坦克車，這次運用到的新零件是『鏈條』！有點像是腳踏車上的『滾子鏈』（roller chain），可以減少齒輪的摩擦力，提高傳動的效率。這個鏈條組裝需要一些力氣，有需要爸媽可以幫忙小朋友裝一下唷！：）
除了鏈條之外，車體其他部分都蠻好組裝的，CC此時說了一句：Easy peasy lemon squeezy！（英文俚語，意思是超級簡單的啦！XD）
看完之後，是不是覺得轉轉齒輪建構積木很有教育意義呢？：）這次跟廠商爭取了給粉絲的專屬優惠團，將系列產品做了表格，方便大家參考唷！
