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記得多年前在美國華府居住的時候，當時除了參觀博物館之外，其中一個我必去的景點，就是全球規模最大的非營利科學與教育組織－「國家地理學會」(National Geographic Society)，旗下有國家地理雜誌 (National Geographic)、國家地理頻道 (National Geographic Channel) 等多項富有知識性的作品，因為我以前在念大學的時候，就是國家地理雜誌的忠實訂戶，像是阿富汗女孩、古墓寶藏、埃及女法老等經典期刊，至今都是令人難以忘懷的攝影鉅作。所以，當CC兩歲多的時候，我就幫她入手了英文版的《兒童國家地理雜誌》 (National Geographic Little Kids)，希望透過大量的真實圖片、趣味的編排互動設計、搭配相關的英文單字認知，讓孩子能夠從幼兒開始、啟蒙對科普閱讀的興趣、透過五感觀察，快速掌握世界知識的全貌。
可惜的是，當時幫兩歲CC入手英文版兒童國家地理雜誌時，因為CC還不識字、也不會自然發音 (phonics)，所以必須要一段一段媽媽自己讀給她聽，這點對非英文母語的我來說挺不方便的，因為許多科普單字像是：polyp (水螅蟲), dawdle (磨蹭), opposum (負鼠) 等，其實我們日常生活並不熟悉，所以唸故事給寶貝聽時，還必須一邊唸一邊查單字，非常麻煩。因此，當我看到今年KidsRead陸續推出許多點讀版的《兒童國家地理》科普讀本時，覺得現代的小朋友和爸爸媽媽們實在是太幸福了啊！家長再也不需要苦惱自己的英文發音不正確，因為有了強大的KidsRead點讀筆，再難的科普單字也能秒讀出來，而且是正統英文母語人士發音，真的超級方便的啊！
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相當用心的KidsRead點讀筆，於2023年陸續與國家地理合作了許多系列，今天要來介紹的，是裡面適合中大班、4-5歲以上幼童的科普讀本《Explore My World 發現我的世界》，中文版又稱為《國家地理幼幼探險家》，全套共有六本，均是以動物為主題，包括：Sea Otters (海獺), Koalas (無尾熊), Butterflies (蝴蝶), Lions (獅子), Snow Leopards (雪豹), Coral Reefs (珊瑚礁) 等，涵蓋陸海空三大地理的常見動物。相較於一般動物認知書，由KidsRead獨家引進、由國家地理雜誌所開發的《Explore My World 發現我的世界》，知識豐富度不但首屈一指，更重要的是，還同時兼顧幼兒所需的視覺 (真實圖片)、聽覺 (音檔播放)、觸覺 (翻書點讀) 等五感學習素材，無論你是屬於蒙托梭利派、華德福派、STEM/STEAM教育派、或是瑞吉歐派的家長，《Explore My World 發現我的世界》都能當做自然科學領域的教學用書，打造出不同的情境教案，非常值得入手。
【影片分享：CC徽徽讀國家地理 Explore My World - 海獺】
一、KidsRead點讀版《Explore My World 發現我的世界》重要特色
國家地理所推出的《Explore My World 發現我的世界》系列，均由知名得獎童書作者所編寫，包括：Jill Esbaum、Marfe Ferguson Delano、以及Amy Sky Koster等，簡單易懂、幽默趣味的風格，是特別針對學齡前幼兒或低年級孩童所設計。適用方式大致如下：如果是2-4歲、中小班以下的孩童，可以先從圖片認知開始進行、搭配點讀筆的播放，透過視覺與聽覺刺激來啟蒙幼兒對自然科學的興趣；到了約4-5歲以上、孩子就讀中大班後，則可以進一步提升科學知識，並增進英文閱讀能力、當作Phonics與Sight Words的實戰練習。以下我們大致歸納成五大特色：
1. 珍稀真實圖片增進幼兒認知
使用真實圖片，是幼兒教學過程中的重要環節，尤其是蒙特梭利 (Montessori) 的教育理念。因為，蒙特梭利認為，提供幼兒真實事物的圖片，可以讓孩子清楚地將圖片與現實生活中的事物結合，是一段抽象到具體、具體連結到抽象的過程。《Explore My World 發現我的世界》裡面有大量的動物真實圖片，像是：海獺、海草、無尾熊、蝴蝶、花朵等，有助於提升幼兒基礎認知的能力。值得一提的是，《Explore My World 發現我的世界》的照片均是由國家地理專業團隊攝影，捕捉到許多平常看不到、百科全書等級的稀有畫面，小小孩不需要看電視、只要透過實體書籍點讀，就能輕鬆掌握知識、欣賞美麗珍貴的自然奇景。
2. 重點科普單字適合入門閱讀
為了讓剛進入英文閱讀的幼兒能夠有自信，《Explore My World 發現我的世界》每頁設計約30個英文單字，除了生物類的專有名詞之外，例如：獅群(pride)、瞪羚(gazelle)、珊瑚蟲(coral polyp)、百日菊(zinnias)、牛奶樹(milkweed)等，大部分的單字都是容易入門的。小朋友也可以透過動物的行為，從中學習許多英文動詞的使用方式，比如：悄悄地爬行 (creep)、慢慢游過來(swim closer)、一起旋轉與翻滾 (spin and twirl together)、冒出水面 (pop up)等，均是非常實用的、可以應用在日常生活中的動詞。
3. 系統性排版提升科學探究力
《Explore My World 發現我的世界》的排版設計，是非常具有邏輯性與系統性的。在每一冊的知識主題下面，會分成7-8個次單元，進一步針對該主題知識進行闡述。每個次單元約1-4頁，將知識從廣到深、從大到小、從宏觀到微觀，一步一步提升小朋友的科學探究力。比如：從海獺表面毛茸茸的外觀，介紹到海獺的育兒習性、身體構造，接著從周遭環境延伸到相關的生態鏈物種等；或是，先請孩子觀察珊瑚礁的外觀，再介紹與珊瑚礁共生的物種、以及這些物種分別的習性與特色等。值得一提的是，內文會穿插圓形圖片當作補充說明，讓小朋友能夠更進一步認識物種的多樣性，加深寶貝的知識記憶、更有划龍點睛的效果！
4. 點讀真人發音創造英語環境
這絕對是KidsRead點讀筆的最大強項，邀請專業英文母語人士錄製、將傳統的兒童國家地理讀本變成有聲書，幫助非英文母語的臺灣孩子，能夠不用一直翻google字典，就能直接點讀聆聽最正統的英文單字與句型發音，相當方便。更用心的是，KidsRead獨家點讀版《Explore My World 發現我的世界》，還有獨家設計背景音樂，讓小朋友在聆聽科普讀本時，能夠身歷其境、如同沉浸於海洋、草原、雪地、森林等自然環境，這部分非常適合自學家長或老師作情境主題的教學設計，一方面提升小朋友對自然生態的興趣，培養人文與科學素養，另一方面也能透過點讀筆的音檔播放，在臺灣幫孩子創造獨一無二的英語沉浸式環境！
5. 趣味互動QA強化英文理解力
最後一點，是KidsRead獨家點讀版《Explore My World 發現我的世界》，每一冊的最後一頁，都有趣味的找找看點讀互動遊戲。小朋友只要用KidsRead點讀筆輕觸黃色小星星，就會出現相關的科普QA，讓孩子玩你問我答的趣味互動遊戲。這是KidsRead點讀版童書最有特色的地方。找找遊戲是幼兒早期教育過程中的重要學習法，能夠提升孩童的聽覺敏銳度、視覺觀察力、以及耐心與容錯度等，除了學英文外，還能激發多元的潛能喔！
二、KidsRead點讀版《Explore My World 發現我的世界》各冊介紹
KidsRead獨家點讀版《Explore My World 發現我的世界》共有六冊，包括：Sea Otters (海獺), Koalas (無尾熊), Butterflies (蝴蝶), Lions (獅子), Snow Leopards (雪豹), Coral Reefs (珊瑚礁) 等主題，以下分別就內容進行介紹。想要補充的是，KidsRead非常貼心，有特別將《Explore My World 發現我的世界》進行中文翻譯 (點此下載)，所以爸媽不用擔心自己的英文不夠好唷！
1. Sea Otters (海獺)
【影片分享：KidsRead國家地理 Explore My World - 海獺試讀】
小朋友請問你知道，為什麼海獺寶寶剛出生就能浮在水面上嗎？一隻海獺身上每平方英寸，約有多少根毛髮呢？為什麼海獺在睡覺的時候，會把自己纏繞在海草中呢？這本由知名得獎童書作者Jill Esbaum所編寫的國家地理幼幼探險家《Sea Otters 海獺》，用淺顯易懂的方式，帶孩子認識海獺的棲息環境、外觀特徵、生態習性等，同時也能認識各種許多海底生物英文，知識力滿滿。
原來鮑魚 (abalone) 是一種大型的海螺、原來海獺媽咪在海草裡面找阿找，是為了找海膽 (urchuin) ，這兩樣都是海獺寶寶愛吃的喔！連海獺吃海膽的珍貴畫面都拍照了啊！吃完飯把自己刷得乾乾淨淨很重要，所以，每天很海獺都會花好幾個小時在刷洗自己的皮毛，就像我們小朋友一樣，每天都要細心地洗臉跟刷牙喔！順便培養小朋友正常作息的概念呢！
超級幼小的新生海獺寶寶，雖然不太會游泳，但是擁有蓬鬆厚實的外衣，夾雜空氣，讓海獺寶寶猶如穿上一件救生衣，可以浮在水面上。海獺寶寶也跟你一樣，很喜歡跟媽咪抱著依偎在一起呢！媽咪也會照顧寶寶，為寶寶梳理厚厚的毛皮，就像每天上學爸爸媽媽幫我們梳頭一樣唷！
為什麼太平洋北部海岸邊的冷水區域，是海獺完美的棲息地呢？因為第一、這區海水是淺的，很容易找到食物；第二、這裡距離岸邊不遠，方便海獺們上岸休息；第三、這邊有茂密的海草林 (kelp)，海獺睡覺時，會特別利用海草將自己纏繞在海中，避免被浪沖走。最後，本書後面也有「尋找海獺遊戲」，還記得海獺寶寶喜歡吃什麼嗎？一起跟著找找看！
2. Koalas (無尾熊)
【影片分享：KidsRead國家地理 Explore My World - 無尾熊試讀】
來自澳洲的可愛無尾熊，小朋友你知道無尾熊寶寶是在育兒袋中長大的嗎？無尾熊的一生需要用到幾棵尤加利樹呢？你知道無尾熊是用什麼方法來畫地盤的嗎？這本同樣由Jill Esbaum所撰寫的國家地理幼幼探險家《Koala 無尾熊》，不但能帶小朋友認識無尾熊的習性與生態，還額外補充其它大洋洲的有袋類動物，以及尤加利樹的植物介紹，讓小小孩能夠在趣味文字中，快速掌握自然地理的知識！
3. Butterflies (蝴蝶)
【影片分享：KidsRead國家地理 Explore My World - 蝴蝶試讀】
關於蝴蝶的童書很多，但像國家地理這樣提供真實攝影、百科全書等級的童書很少。這本國家地理幼幼探險家《Butterfly 蝴蝶》，是由知名得獎童書作家Marfe Ferguson Delano所編寫，將蝴蝶的外觀構造、食性習慣、偽裝行為等介紹的鉅細靡遺。小朋友，你知道蝴蝶身上的鱗片是單獨還是混合的色彩呢？你知道蝴蝶是如何將頭上的管子插進花朵中、吸取花蜜嗎？讓國家地理攝影團隊，透過一張又一張的珍稀絕美圖片，帶領孩子一起來探索昆蟲的微觀世界！
4. Lions (獅子)
【影片分享：KidsRead國家地理 Explore My World - 獅子試讀】
被稱謂萬獸之王的獅子，是學齡前小朋友一定會認識的非洲草原動物。但是，小朋友，請問你知道獅子是唯一以家族為單位進行群居生活的野生貓科動物嗎？你知道獅子寶寶剛出生，身上會有許多斑點嗎？原來獅子的吼聲，可以傳到八公里以外呢！還有哪些動物的聲音也有特色呢？這些驚奇有趣的動物知識，以及動物不同的發聲系統，都在國家地理幼幼探險家《Lion 獅子》裡，一起來探索非洲大草原的自然奇觀吧！
5. Snow Leopards (雪豹)
【影片分享：KidsRead國家地理 Explore My World - 雪豹試讀】
貓科動物在全球分布範圍非常廣，除了非洲獅子、南亞老虎之外，位於亞洲高海拔地區的雪豹，也是非常奇特的貓科物種。小朋友，請問你知道雪豹是如何面對嚴寒的暴風雪嗎？你知道小雪豹大約會待在媽媽身邊多久嗎？還有，雪豹發出的聲音是什麼呢？絕對不是喵喵叫唷！這本國家地理幼幼探險家《Snow Leopards 雪豹》，除了介紹雪豹特殊構造、飲食習慣與天敵外，也說明了雪豹與其它貓科動物不同之處，建立孩子初步科學分類的概念，非常值得一讀！
6. Coral Reefs (珊瑚礁)
【影片分享：KidsRead國家地理 Explore My World - 珊瑚礁試讀】
最後一本要來介紹的，就是國家地理幼幼探險家《Coral Reef 珊瑚礁》。隨著全球暖化日益嚴重、珊瑚礁群體逐漸消失，本書非常適合搭配當前SDGs永續發展概念，尤其是第14項水下生命的單元，讓孩子了解全球潛藏的生態危機，重視海洋資源與多樣性。小朋友，你認為珊瑚礁是屬於動物還是植物呢？你知道在珊瑚礁群裡面，有哪些海洋生物是在一起生活的嗎？另外，海葵又是屬於動物還是植物呢？數十張珍貴精采的畫面，國家地理攝影團隊真實呈現，讓寶貝在家也能一窺千奇海怪的海地世界！
