《三隻小豬》(The Three Little Pigs) 是一個大家耳熟能詳的經典童話，但你知道嗎？只要巧妙利用，它也可以成為認識結構工程學的有趣管道！而《好餓好餓的毛毛蟲》(The Very Hungry Caterpillar) 這個關於毛毛蟲成長的學齡前故事，竟然也能搖身一變，成為讓孩子認識昆蟲生命週期的平台媒介！將文學帶入STEM的活動當中(反之亦然)是一個可以刺激抽象概念和創意思考的有效途徑。文學可以讓還沒有認識STEM科目的孩子們產生對STEM的興趣，或者使那些對數學和科學感到恐懼的孩子們，透過另一種方式來增強他們的信心。
每個孩子都有他的獨特性，學習的方式也都不一樣。有些人透過聆聽、看見、或者真實的體驗來了解科學的概念。STEM的概念通常可以透過一個很棒的故事來切入，有時候跟不上進度的孩子也許更容易藉由講故事的方式來了解科學的概念。一般人都認為，STEM的知識給人很籠統、較難接近的印象，只知道像是牛頓發現了地吸引力；加爾瓦尼發現了電力這些事實。這些科學家的故事往往讓人覺得不可思議，好像一覺醒來他們就突然發現了驚人的科學秘密，而這樣的觀感與孩子們的生活經驗是難以產生連結的。然而，如果能夠以科學家的特質和歷史背景來帶入介紹，讓孩子認識，科學家們也是透過不斷地努力和挫敗才完成科學的實驗，就會讓科學更貼近孩子的生活一些。譬如，牛頓當初是因為當不了一名稱職的農夫，而被家族踢出去才去上大學的；而加爾瓦尼更是在一次解剖青蛙的過程中意外的製造出電池。透過STEM和文學的結合，科學概念可以輔以更多的背景資料，使知識變得更容易與生活經驗連結在一起。豐富的文學能夠為STEM的教學提供更多的資源和溝通合作的管道。
美國國家課後協會 (National AfterSchool Association) 專家安迪．艾倫(Andy Allan)提出了4種可以結合STEM、文學和語言的學習策略，提供給各位家長和老師參考。
1. 提出開放性的問題
當你和孩子一起閱讀繪本的時候，使用開放式的提問來刺激孩子做創意性的思考，像是「你覺得接下來會發生甚麼事呢？」、「為什麼這件事情會發生呢？」、「如果今天故事裡蝴蝶的幼蟲換成是一般的昆蟲又會有甚麼不一樣的結果？」讓孩子成為問題的解決者並且提出自己的想法。
2. 使用STEM相關書籍來刺激思考和認識新的詞彙
你不需要讀完一整本教科書，選擇其中的一頁或者一張圖片來和學習團體中的成員一同分享。舉例來說，由珊卓．馬可(Sandra Markle)撰寫的《蝙蝠：最大！最小！》(Bats:Biggest! Littlest!) 就提供了一個很棒的平台帶領孩子進入蝙蝠的世界。書本可以讓有天賦的孩子擴大對知識的廣度和深度，去發掘出自己的興趣所在並且試著和團體中的其他成員討論自己的發現。
3. 在STEM的學習中納入寫作和語言的活動
讓孩子寫下他們觀察的結果、保留科學期刊和熟記字彙表等等，或者試圖創作一個攸關他們發現的故事。寫作活動可以幫助孩子學習組織自己的想法，並且也可以透過學習團體，對STEM相關期刊的討論來增強孩子的合作和溝通能力，像是氣象報告或者動物觀察都是不錯的討論題目。
4. 將故事書與實踐活動相互搭配
將故事書所習得的知識應用到實際可行的活動上，而瞭解科學的字彙也可以幫助擴展學習、提供背景資訊與強化連結。例如強．薛士科(Jon Scieszka)的繪本著作《數學詛咒》(Math Curse)提供給年輕人一個認識數學的絕佳平台；而大衛．柏萊克利(David Blockley)的著作《橋：世界上最棒結構體之藝術與科學》(Bridges: The Science and Art of the World's Most Inspiring)則提供了進入工程門檻的一個初學的管道。
從幼稚園到12年級，文學可以做為輔佐STEM教育的重要工具，而相對的，STEM活動也可以被拿來改善文字能力。研究顯示，當這兩個領域能夠彼此結合，對於孩子的理解力和記憶力都能夠有所增強。在未來，STEM和文學對於年輕世代來說是同等重要、不容忽視。
★ 以下是家長和老師們可以參考的STEM優良讀物資源:
1. 美國國家科學教師協會每年出版針對幼稚園到12年級的STEM教育傑出讀物：www.nsta.org
2. 在亞馬遜網站上可以找到針對國小和中學生有關STEM主題的優良讀本名單：www.amazon.com
圖片來源：Pixabay、Amazon
參考資料：Andy Allan, "CLASSIC FAIRY TALE OR INTRO TO ENGINEERING?", the National AfterSchool Association, Tuesday, 12 July 2016
