隨著科技對現今世界的重要性日益提升，出現嚴重理工人才短缺危機的愛爾蘭，這幾年開始致力於STEM教育的推廣計畫。愛爾蘭科學基金會（Science Foundation Ireland，簡稱SFI）就是在這個背景下成立的，其宗旨在於，希望透過鼓勵和引導大眾對STEM學科的認識，促進國家整體的正向發展。在此背景下，該基金會擬訂了一份《2020年策略計畫表》（Science Foundation Ireland Strategic Plan Agenda 2020），內容包括設計各種新型態的大眾溝通方法，來推廣STEM教育在愛爾蘭各地的發展。
其中，『鼓勵科學主題旅遊』是愛爾蘭科學基金會推廣STEM教育工作的其中一個有趣項目，從2005年開始，透過跨組織協作的方式，至今已結合了愛爾蘭59個科學探索景點，以務實、動手做以及互動的形式來將科學介紹給國小學生，像是各種科普工作坊、戶外活動等，將STEM帶進孩子的生活中。以下列舉2018年10月份，該基金會所新成立的五個科學探索景點：
阿瑞格納礦坑從1700年啟用至1990年關閉，已有將近300年的歷史。除了介紹礦坑的歷史、對該社區的影響之外，也開放民眾體驗礦坑生活。整個體驗活動會由過去擔任礦工的解說員導覽，能擴展孩子對於過去、現在、和未來如何使用地球上的資源有更寬廣的視野。
位在都柏林的樂高創意中心，為5-12歲的孩子提供一系列的課程，讓孩子在玩樂中學習STEM。這些課程能幫助孩子強化STEM的概念，幫助他們發展解決問題能力、建構邏輯推理、了解團隊合作的重要性、以及激發更多的創造力。
萊伊仕戶外教育是以愛默庭院（Emo Court）為據點，提供自然和科學的導覽課程。在課程當中可以認識庭院中的自然生態，孩子們可以鑑別不同的樹種、野花、菇類和了解動物的生活環境，以增進孩子對於科學、地理及歷史方面的知識。
2018年2月開幕的酷星球體驗館，讓孩子透過氣候變遷了解科學，知道氣候變遷可能對人類的影響，以及如何成為一個地球環境的幫助者。館中有許多的體驗活動，包含：穿越時空到2050年代，親自設法讓資源耗盡下的生活環境變的更好！
國立爬蟲類動物園有大量的爬蟲種類，可以讓孩子學習昆蟲、兩棲動物還有無脊錐動物的構造、習性以及居住地。動物園也提供認養活動，讓孩子能夠直接幫助一些需要被保育的稀少爬蟲類。除此之外，如果想為孩子舉辦一場別出心裁的生日派對，動物園也能出借這些爬蟲動物，讓專業人員到府為孩子介紹爬蟲動物，近距離的認識這些美麗的動物。
愛爾蘭訓練、技能、創新研發內閣部長約翰·海利格（John Halligan）說到：『愛爾蘭的探索景點網絡，將會對孩子未來在科學、科技、工程和數學的職業生涯扮演重要的角色。我們想要鼓勵下一個世代成為傑出的發明家、問題解決者和創意家。透過新的方式，去鼓舞學童探索STEM，幫助我們達成這個目標。這也是我們成立這些探索景點的主要目的。』
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文章編輯：Tracy Hou
核稿編輯：NC
圖片來源：Photo Credits to Jean-Pierre Dalbéra, under CC license, Wix
參考資料：
1. Science Foundation Ireland Official Website
2. Ireland National Reptile Zoo Official Website
3. Bricks for Kidz Ireland Official Website
4. Outdoor Education Laois Official Website
5. Arigna Mining Experience Official Website
6. Cool Planet Experience Official Website
7. "Minister Halligan and Science Foundation Ireland launch five new SFI Discover Centres", Monday 8 October 2018, SFI
